ข่าวการขุดระดับโลกที่ใหญ่ที่สุดของปี 2023

ตลาดโลหะและแร่ธาตุมีความผันผวนในช่วงเวลาที่ดีที่สุด ราคานิกเกิล โคบอลต์ และลิเธียมที่ล่มสลายในปี 2566 ถือเป็นเหตุการณ์รุนแรงมากแต่ก็ไม่ได้เกิดขึ้นอย่างที่ไม่เคยเกิดขึ้นมาก่อน ผู้ผลิตธาตุหายาก ผู้เฝ้าดูโลหะกลุ่มแพลตตินัม ผู้ติดตามแร่เหล็ก และแมลงทองคำและเงินสำหรับเรื่องนั้น ล้วนผ่านเหตุการณ์เลวร้ายมาแล้ว

บริษัทเหมืองแร่เก่งขึ้นในการเดินเรือท่ามกลางกระแสน้ำที่เชี่ยวกราก แต่การบังคับให้ปิดเหมืองทองแดงที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งที่จะเริ่มการผลิตในช่วงไม่กี่ทศวรรษที่ผ่านมา ถือเป็นเครื่องเตือนใจที่ชัดเจนถึงความเสี่ยงขนาดใหญ่ที่นักขุดต้องเผชิญเหนือความผันผวนของตลาด

ปานามาปิดเหมืองทองแดงขนาดยักษ์

หลังจากการประท้วงและแรงกดดันทางการเมืองเป็นเวลาหลายเดือน เมื่อปลายเดือนพฤศจิกายน รัฐบาลปานามาได้สั่งให้ปิดเหมือง Cobre Panama ของบริษัท First Quantum Minerals ตามคำตัดสินของศาลฎีกาที่ประกาศสัญญาการทำเหมืองสำหรับการดำเนินการขัดต่อรัฐธรรมนูญ.

บุคคลสาธารณะ รวมถึง Greta Thunberg นักเคลื่อนไหวด้านสภาพอากาศ และนักแสดงฮอลลีวูดลีโอนาโด้ ดิ คาปริโอสนับสนุนการประท้วงและได้แชร์วิดีโอเรียกร้องให้ “เหมืองขนาดใหญ่” หยุดดำเนินการ ซึ่งแพร่ระบาดอย่างรวดเร็ว

แถลงการณ์ล่าสุดของ FQM เมื่อวันศุกร์กล่าวว่ารัฐบาลปานามาไม่ได้ให้พื้นฐานทางกฎหมายแก่บริษัทที่อยู่ในแวนคูเวอร์สำหรับดำเนินการตามแผนการปิดซึ่งเป็นแผนที่กระทรวงอุตสาหกรรมของประเทศในอเมริกากลางกล่าวว่าจะนำเสนอในเดือนมิถุนายนปีหน้าเท่านั้น

ฟคเอ็มได้ยื่นหนังสือแจ้งอนุญาโตตุลาการสองฉบับเรื่องการปิดเหมือง ซึ่งไม่ได้ดำเนินการมาตั้งแต่ผู้ประท้วงปิดกั้นการเข้าถึงท่าเรือขนส่งสินค้าในเดือนตุลาคม อย่างไรก็ตาม การอนุญาโตตุลาการจะไม่ใช่ผลลัพธ์ที่บริษัทต้องการ ทริสตัน ปาสคอล ซีอีโอ กล่าว

หลังเหตุการณ์ความไม่สงบ FQM กล่าวว่าควรสื่อสารมูลค่าของเหมืองมูลค่า 10,000 ล้านดอลลาร์ให้สาธารณชนในวงกว้างทราบได้ดีขึ้น และตอนนี้จะใช้เวลามีส่วนร่วมกับชาวปานามามากขึ้นก่อนการเลือกตั้งระดับชาติในปีหน้า หุ้น FQM ดีดตัวขึ้นในสัปดาห์ที่ผ่านมา แต่ยังคงมีการซื้อขายต่ำกว่าระดับสูงสุดมากกว่า 50% ในเดือนกรกฎาคมปีนี้

การขาดดุลทองแดงที่คาดการณ์ไว้จะระเหยไป

การปิดตัวของ Cobre Panama และการหยุดชะงักในการดำเนินงานโดยไม่คาดคิดซึ่งบีบให้บริษัทเหมืองทองแดงลดกำลังการผลิต ส่งผลให้อุปทานที่คาดหวังประมาณ 600,000 ตันถูกกำจัดอย่างกะทันหัน ส่งผลให้ตลาดจากการเกินดุลที่คาดหวังจำนวนมากไปสู่ความสมดุล หรือแม้แต่การขาดดุล

สองสามปีข้างหน้าน่าจะเป็นช่วงเวลาแห่งความอุดมสมบูรณ์ของทองแดง เนื่องจากมีโครงการใหม่ขนาดใหญ่มากมายที่เริ่มต้นขึ้นทั่วโลก

ความคาดหวังในอุตสาหกรรมส่วนใหญ่คือการเกินดุลที่สะดวกสบายก่อนที่ตลาดจะกระชับขึ้นอีกครั้งในทศวรรษนี้เมื่อความต้องการเพิ่มขึ้นยานพาหนะไฟฟ้าและโครงสร้างพื้นฐานด้านพลังงานทดแทนคาดว่าจะชนกับเหมืองใหม่ที่ไม่มี

ในทางกลับกัน อุตสาหกรรมเหมืองแร่ได้เน้นย้ำถึงความเปราะบางของอุปทาน ไม่ว่าจะเกิดจากการต่อต้านทางการเมืองและสังคม ความยากลำบากในการพัฒนาการดำเนินงานใหม่ หรือเพียงแค่ความท้าทายในแต่ละวันในการดึงหินขึ้นมาจากส่วนลึกใต้พื้นโลก

ราคาลิเธียมถูกส่งไปตามอุปทานที่เพิ่มขึ้น

ราคาลิเธียมลดลงในปี 2566 แต่การคาดการณ์สำหรับปีหน้ายังห่างไกลจากสีชมพู ความต้องการลิเธียมจากยานพาหนะไฟฟ้ายังคงเติบโตอย่างรวดเร็ว แต่การตอบสนองต่ออุปทานมีมากเกินไปในตลาด

ในขณะเดียวกันอุปทานลิเธียมทั่วโลกจะเพิ่มขึ้น 40% ในปี 2567 UBS กล่าวเมื่อต้นเดือนที่ผ่านมาเป็นลิเธียมคาร์บอเนตมากกว่า 1.4 ล้านตันเทียบเท่า

ผลผลิตจากผู้ผลิตชั้นนำของออสเตรเลียและละตินอเมริกาจะเพิ่มขึ้น 22% และ 29% ตามลำดับ ในขณะที่ในแอฟริกาคาดว่าจะเพิ่มขึ้นสองเท่า โดยได้รับแรงหนุนจากโครงการในซิมบับเว ธนาคารกล่าว

UBS กล่าวว่าการผลิตของจีนจะเพิ่มขึ้น 40% ในอีกสองปีข้างหน้า ซึ่งได้รับแรงหนุนจากโครงการ CATL สำคัญในมณฑลเจียงซีทางตอนใต้

ธนาคารเพื่อการลงทุนคาดว่าราคาลิเธียมคาร์บอเนตของจีนอาจลดลงมากกว่า 30% ในปีหน้า โดยลดลงเหลือ 80,000 หยวน ($14,800) ต่อตันในปี 2567 โดยเฉลี่ยอยู่ที่ประมาณ 100,000 หยวน เทียบเท่ากับต้นทุนการผลิตในมณฑลเจียงซี ซึ่งเป็นภูมิภาคการผลิตที่ใหญ่ที่สุดของจีน สารเคมี

สินทรัพย์ลิเธียมยังคงเป็นที่ต้องการสูง

ในเดือนตุลาคม บริษัท Albemarle Corp.เดินออกจากการเทคโอเวอร์มูลค่า 4.2 พันล้านดอลลาร์ของบริษัท Liontown Resources Ltd. หลังจากที่ผู้หญิงที่ร่ำรวยที่สุดของออสเตรเลียสร้างกลุ่มชนกลุ่มน้อยที่ขัดขวางและทำลายข้อตกลงด้านโลหะแบตเตอรี่ที่ใหญ่ที่สุดแห่งหนึ่งในปัจจุบันได้อย่างมีประสิทธิภาพ

ด้วยความกระตือรือร้นที่จะเพิ่มอุปทานใหม่ Albemarle ได้ติดตามเป้าหมายในเมืองเพิร์ทเป็นเวลาหลายเดือน โดยมองหาโครงการ Kathleen Valley ซึ่งเป็นหนึ่งในแหล่งเงินฝากที่มีอนาคตสดใสที่สุดของออสเตรเลีย Liontown ตกลงต่อข้อเสนอ “ที่ดีที่สุดและเป็นครั้งสุดท้าย” ของบริษัทสหรัฐฯ ที่เสนอราคา 3 ดอลลาร์ออสเตรเลียต่อหุ้นในเดือนกันยายน ซึ่งเป็นราคาพรีเมียมเกือบ 100% ก่อนที่ดอกเบี้ยเทคโอเวอร์ของ Albemarle จะถูกเปิดเผยต่อสาธารณะในเดือนมีนาคม

อัลเบมาร์ลต้องต่อสู้กับการมาถึงของมหาเศรษฐีเหมืองแร่จีน่า ไรน์ฮาร์ต ในฐานะนักสำรวจแร่แฮนค็อกของเธอสร้างสัดส่วนการถือหุ้น 19.9% ​​อย่างต่อเนื่องในไลออนทาวน์ เมื่อสัปดาห์ที่แล้ว เธอกลายเป็นนักลงทุนรายใหญ่เพียงรายเดียว โดยมีอิทธิพลมากพอที่จะขัดขวางการลงคะแนนเสียงของผู้ถือหุ้นในข้อตกลงนี้

ในเดือนธันวาคม SQM ร่วมมือกับ Hancock Prospecting เพื่อเสนอราคาหวาน 1.7 พันล้านดอลลาร์ออสเตรเลีย (1.14 พันล้านดอลลาร์) สำหรับ Azure Minerals ผู้พัฒนาลิเธียมของออสเตรเลีย ทั้งสามฝ่ายกล่าวเมื่อวันอังคาร

ข้อตกลงดังกล่าวจะทำให้ SQM ผู้ผลิตลิเธียมอันดับ 2 ของโลกได้ตั้งหลักในออสเตรเลียโดยมีส่วนได้ส่วนเสียในโครงการ Andover ของ Azure และเป็นหุ้นส่วนกับ Hancock ซึ่งมีโครงสร้างพื้นฐานทางรถไฟและประสบการณ์ในท้องถิ่นในการพัฒนาเหมือง

ชิลี เม็กซิโก เข้าควบคุมลิเธียม

ประธานาธิบดีกาเบรียล โบริกแห่งชิลีประกาศเมื่อเดือนเมษายนว่ารัฐบาลของเขาจะนำอุตสาหกรรมลิเธียมของประเทศไปอยู่ภายใต้การควบคุมของรัฐ โดยใช้รูปแบบที่รัฐจะร่วมมือกับบริษัทต่างๆ เพื่อส่งเสริมการพัฒนาท้องถิ่น

ที่นโยบายที่รอคอยมานานในผู้ผลิตโลหะแบตเตอรี่รายใหญ่อันดับสองของโลกรวมถึงการก่อตั้งบริษัทลิเธียมระดับชาติ Boric กล่าวทางโทรทัศน์แห่งชาติ.

Andrés Manuel López Obrador ประธานาธิบดีเม็กซิโกในเดือนกันยายนกล่าวว่าสัมปทานลิเธียมของประเทศกำลังได้รับการตรวจสอบ หลังจากที่ Ganfeng ของจีนเมื่อเดือนที่แล้วระบุว่าสัมปทานลิเธียมในเม็กซิโกถูกยกเลิก

López Obrador ได้โอนลิเธียมสำรองของเม็กซิโกอย่างเป็นทางการเมื่อต้นปีนี้ และในเดือนสิงหาคม Ganfeng กล่าวว่าหน่วยงานเหมืองแร่ของเม็กซิโกได้ออกหนังสือแจ้งไปยังบริษัทย่อยในพื้นที่โดยระบุว่าสัมปทานเก้ารายการได้ถูกยกเลิกแล้ว

ทองคำที่จะสร้างในปีที่สร้างสถิติ

ราคาทองคำล่วงหน้าของนิวยอร์กทำสถิติสูงสุดตลอดกาลในช่วงต้นเดือนธันวาคม และดูเหมือนว่าจะแซงหน้าจุดสูงสุดในช่วงปีใหม่

ราคาทองคำในลอนดอนแตะระดับสูงสุดตลอดกาลที่ 2,069.40 ดอลลาร์ต่อทรอยออนซ์ในการประมูลช่วงบ่ายเมื่อวันพุธ ซึ่งสูงกว่าสถิติเดิมที่ 2,067.15 ดอลลาร์ในเดือนสิงหาคม 2020 สมาคมตลาดทองคำลอนดอน (LBMA) กล่าว

“ผมคิดว่าไม่มีการแสดงบทบาทของทองคำในฐานะที่เก็บมูลค่าได้ชัดเจนไปกว่าความกระตือรือร้นที่นักลงทุนทั่วโลกหันมาหาโลหะในช่วงที่เกิดความวุ่นวายทางเศรษฐกิจและภูมิรัฐศาสตร์เมื่อเร็ว ๆ นี้” Ruth Crowell ประธานเจ้าหน้าที่บริหารของ LMBA กล่าว

JPMorgan คาดการณ์สถิติใหม่ในเดือนกรกฎาคม แต่คาดว่าระดับสูงสุดใหม่จะเกิดขึ้นในไตรมาสที่สองของปี 2024 พื้นฐานของการมองโลกในแง่ดีของ JPMorgan ในปี 2024 – อัตราดอกเบี้ยสหรัฐฯ ที่ลดลง – ยังคงไม่เปลี่ยนแปลง:

“ธนาคารมีเป้าหมายราคาเฉลี่ยอยู่ที่ 2,175 ดอลลาร์ต่อออนซ์สำหรับทองคำในไตรมาสสุดท้ายของปี 2567 โดยมีความเสี่ยงที่เบ้ไปด้านบนจากการคาดการณ์ว่าเศรษฐกิจสหรัฐฯ จะถดถอยเล็กน้อย ซึ่งน่าจะได้รับผลกระทบในช่วงก่อนที่เฟดจะเริ่มผ่อนคลาย”

แม้ว่าทองคำจะไต่ระดับขึ้นใหม่ แต่การใช้จ่ายด้านการสำรวจโลหะมีค่าก็ลดลง การศึกษาที่ตีพิมพ์ในเดือนพฤศจิกายน งบประมาณการสำรวจการขุดโดยรวมลดลงในปีนี้เป็นครั้งแรกนับตั้งแต่ปี 2020 โดยลดลง 3% เหลือ 12.8 พันล้านดอลลาร์จากบริษัท 2,235 แห่งที่จัดสรรเงินทุนเพื่อค้นหาหรือขยายเงินฝาก

แม้ว่าราคาทองคำจะพุ่งสูงขึ้น แต่งบประมาณในการสำรวจทองคำซึ่งในอดีตได้รับแรงผลักดันจากภาคเหมืองแร่รุ่นเยาว์มากกว่าโลหะหรือแร่อื่นๆ ก็ลดลง 16% หรือ 1.1 พันล้านดอลลาร์เมื่อเทียบเป็นรายปี เหลือเพียง 6 พันล้านดอลลาร์ คิดเป็น 46% ของ ยอดรวมทั่วโลก

ซึ่งลดลงจาก 54% ในปี 2565 ท่ามกลางการใช้จ่ายที่สูงขึ้นในลิเธียม นิกเกิล และโลหะแบตเตอรี่อื่นๆ การใช้จ่ายด้านยูเรเนียมและแร่หายากที่เพิ่มขึ้น และการเพิ่มขึ้นของทองแดง

ปีแห่งการขุด M&A การแยกธุรกิจ การเสนอขายหุ้น IPO และข้อตกลง SPAC

ในเดือนธันวาคม การเก็งกำไรเกี่ยวกับแองโกลอเมริกัน (LON: AAL)กลายเป็นเป้าหมายของการเทคโอเวอร์โดยคู่แข่งหรือบริษัทเอกชนที่เพิ่มขึ้น เนื่องจากความอ่อนแอในหุ้นของนักขุดที่หลากหลายยังคงมีอยู่

หากแองโกลอเมริกันไม่พลิกการดำเนินงานและราคาหุ้นยังคงล่าช้า นักวิเคราะห์ของ Jefferies กล่าวว่าพวกเขาไม่สามารถ "ตัดทอนความเป็นไปได้ที่แองโกลจะเกี่ยวข้องกับแนวโน้มที่กว้างขึ้นของการรวมอุตสาหกรรม" ตามบันทึกการวิจัยของพวกเขา

ในเดือนตุลาคม ผู้ถือหุ้นของ Newcrest Mining ลงมติเห็นชอบอย่างยิ่งให้ยอมรับการประมูลซื้อคืนมูลค่าประมาณ 17 พันล้านดอลลาร์จาก Newmont Corporation ยักษ์ใหญ่แห่งเหมืองทองคำระดับโลก

นิวมอนต์ (NYSE: NEM) วางแผนที่จะระดมเงินสด 2 พันล้านดอลลาร์ผ่านการขายเหมืองและการขายโครงการหลังการซื้อกิจการ การซื้อกิจการครั้งนี้ทำให้มูลค่าของบริษัทอยู่ที่ประมาณ 5 หมื่นล้านดอลลาร์ และเพิ่มเหมืองที่ยังดำเนินการอยู่ 5 แห่ง และโครงการขั้นสูง 2 โครงการให้กับพอร์ตโฟลิโอของ Newmont

การเลิกราและการแยกตัวเป็นส่วนสำคัญของการพัฒนาองค์กรในปี 2023

หลังจากถูกปฏิเสธหลายครั้งในการประมูลเพื่อซื้อ Teck Resources ทั้งหมด Glencore และพันธมิตรชาวญี่ปุ่นก็อยู่ในตำแหน่งที่ดีขึ้นเพื่อเสนอราคา 9 พันล้านดอลลาร์สำหรับหน่วยถ่านหินของนักขุดชาวแคนาดาที่มีความหลากหลายใกล้จะถึงแล้ว การประมูลครั้งแรกของ Gary Nagle ซีอีโอของ Glencore สำหรับทั้งบริษัทต้องเผชิญกับการต่อต้านอย่างรุนแรงจากรัฐบาลเสรีนิยมของ Justin Trudeau และจากนายกรัฐมนตรีของบริติชโคลัมเบียซึ่งบริษัทตั้งอยู่

Vale (NYSE: VALE) ไม่ได้มองหาพันธมิตรใหม่สำหรับหน่วยโลหะพื้นฐานหลังจากการขายหุ้นเมื่อเร็วๆ นี้ แต่อาจพิจารณาการเสนอขายหุ้น IPOสำหรับหน่วยภายในสามหรือสี่ปี CEO Eduardo Bartolomeo กล่าวในเดือนตุลาคม

Vale ได้คัดเลือกอดีตหัวหน้า Anglo American Plc Mark Cutifani ในเดือนเมษายนเพื่อเป็นผู้นำคณะกรรมการอิสระเพื่อดูแลหน่วยทองแดงและนิกเกิลมูลค่า 26 พันล้านดอลลาร์ที่สร้างขึ้นในเดือนกรกฎาคมเมื่อบริษัทแม่ของบราซิลขายหุ้น 10% ให้กับกองทุน Manara Minerals ของซาอุดีอาระเบีย

หุ้นของบริษัทขุดทองแดงและทองคำในอินโดนีเซีย PT Amman Mineral Internasional เพิ่มขึ้นมากกว่าสี่เท่านับตั้งแต่จดทะเบียนในเดือนกรกฎาคม และคาดว่าจะเพิ่มขึ้นต่อไปหลังจากรวมไว้ในดัชนีตลาดเกิดใหม่ที่สำคัญในเดือนพฤศจิกายน

การเสนอขายหุ้น IPO มูลค่า 715 ล้านดอลลาร์ของ Amman Mineral ถือเป็นครั้งใหญ่ที่สุดในเศรษฐกิจที่ใหญ่ที่สุดของเอเชียตะวันออกเฉียงใต้ในปีนี้ และขึ้นอยู่กับความต้องการที่แข็งแกร่งของกองทุนทั่วโลกและในประเทศ

การเจรจาไม่ได้ราบรื่นไปทั้งหมดในปีนี้

ประกาศในเดือนมิถุนายน กองทุนเช็คเปล่า ACG Acquisition Co จะซื้อกิจการโลหะมูลค่า 1 พันล้านดอลลาร์นิกเกิลของบราซิล และเหมืองทองแดง-ทองจาก Appian Capital ถูกยกเลิกในเดือนกันยายน

ข้อตกลงดังกล่าวได้รับการสนับสนุนโดย Glencore, บริษัทแม่ของ Chrysler Stellantis และ PowerCo หน่วยแบตเตอรี่ของ Volkswagen ผ่านการลงทุนในหุ้น แต่เนื่องจากราคานิกเกิลตกต่ำ นักลงทุนรายย่อยจึงขาดความสนใจจากนักลงทุนรายย่อยในช่วงเสนอขายหุ้นมูลค่า 300 ล้านดอลลาร์ ซึ่ง ACG วางแผนไว้เป็นส่วนหนึ่งของ ข้อเสนอ.

การเจรจาในปี 2565 เพื่อซื้อเหมืองก็ล้มเหลวเช่นกันหลังจากผู้ประมูล Sibanye-Stillwater ถอนตัวออกไป การทำธุรกรรมนั้นขณะนี้เป็นเรื่องของการดำเนินคดีทางกฎหมายหลังจากที่ Appian ยื่นคำร้องเรียกร้องค่าเสียหาย 1.2 พันล้านดอลลาร์สหรัฐต่อนักขุดชาวแอฟริกาใต้รายนี้

นิกเกิลจิกหัว

ในเดือนเมษายน บริษัท PT Trimegah Bangun Persada ของอินโดนีเซีย หรือที่รู้จักกันดีในชื่อ Harita Nickel ระดมทุนได้ 10 ล้านล้านรูเปียห์ (672 ล้านดอลลาร์) ซึ่งเป็นการเสนอขายหุ้นต่อประชาชนครั้งแรกครั้งใหญ่ที่สุดของอินโดนีเซียในปีนี้

อย่างไรก็ตาม การเสนอขายหุ้น IPO ของ Harita Nickel ทำให้นักลงทุนไม่พอใจอย่างรวดเร็ว เนื่องจากราคาโลหะปรับตัวลงอย่างต่อเนื่องและยาวนาน นิกเกิลเป็นโลหะที่มีผลการดำเนินงานแย่ที่สุดในบรรดาโลหะพื้นฐาน โดยมีมูลค่าลดลงเกือบครึ่งหนึ่งหลังจากเริ่มปี 2023 โดยมีการซื้อขายเหนือ 30,000 ดอลลาร์ต่อตัน

ปีหน้าดูไม่ดีนักสำหรับทองแดงของปีศาจเช่นกัน โดยผู้ผลิตชั้นนำ Nornickel คาดการณ์ว่าจะมีการเกินดุลเพิ่มขึ้นเนื่องจากความต้องการที่ขาดความดแจ่มใสจากยานพาหนะไฟฟ้าและอุปทานที่เพิ่มขึ้นจากอินโดนีเซีย ซึ่งมาพร้อมกับโคบอลต์หนา:

“…เนื่องจากวงจรการกำจัดสต็อกอย่างต่อเนื่องในห่วงโซ่อุปทานของ EV ส่วนแบ่งที่มากขึ้นของแบตเตอรี่ LFP ที่ไม่ใช่นิกเกิล และการเปลี่ยนแปลงบางส่วนจากการขาย BEV ไปเป็น PHEV ในประเทศจีน ในขณะเดียวกัน การเปิดตัวกำลังการผลิตนิกเกิลใหม่ของอินโดนีเซียยังคงดำเนินต่อไปในระดับสูง”

แพลเลเดียมยังมีปีที่ยากลำบาก โดยลดลงมากกว่าหนึ่งในสามในปี 2566 แม้ว่าจะมีการเรียกเก็บเงินล่าช้าจากระดับต่ำสุดในรอบหลายปีเมื่อต้นเดือนธันวาคม Palladium ซื้อขายล่าสุดที่ 1,150 ดอลลาร์ต่อออนซ์

จีนเกร็งกล้ามเนื้อแร่ธาตุที่สำคัญ

ในเดือนกรกฎาคม จีนประกาศจะควบคุมการส่งออกของโลหะสองชนิดที่คลุมเครือแต่มีความสำคัญในสงครามการค้าเทคโนโลยีกับสหรัฐฯ และยุโรปที่ทวีความรุนแรงขึ้น

ปักกิ่งกล่าวว่าผู้ส่งออกจะต้องยื่นขอใบอนุญาตจากกระทรวงพาณิชย์ หากต้องการเริ่มหรือดำเนินการจัดส่งแกลเลียมและเจอร์เมเนียมออกนอกประเทศต่อไป และจะต้องรายงานรายละเอียดของผู้ซื้อในต่างประเทศและการสมัครของพวกเขา

จีนเป็นแหล่งสำคัญของโลหะทั้งสองอย่างท่วมท้น โดยคิดเป็น 94% ของอุปทานแกลเลียมและ 83% ของเจอร์เมเนียม จากการศึกษาของสหภาพยุโรปเกี่ยวกับวัตถุดิบสำคัญในปีนี้ โลหะทั้งสองชนิดนี้มีการใช้งานเฉพาะทางมากมายในการผลิตชิป อุปกรณ์สื่อสาร และการป้องกัน

ในเดือนตุลาคม จีนกล่าวว่าจะต้องได้รับใบอนุญาตส่งออกผลิตภัณฑ์กราไฟท์บางชนิดเพื่อปกป้องความมั่นคงของชาติ จีนเป็นผู้ผลิตและส่งออกกราไฟท์รายใหญ่ที่สุดของโลก นอกจากนี้ยังกลั่นกราไฟท์มากกว่า 90% ของโลกให้เป็นวัสดุที่ใช้ในขั้วบวกของแบตเตอรี่ EV เกือบทั้งหมด ซึ่งเป็นส่วนที่มีประจุลบของแบตเตอรี่

คนงานเหมืองของสหรัฐฯกล่าวว่าความเคลื่อนไหวของจีนเน้นย้ำถึงความจำเป็นที่วอชิงตันจะต้องผ่อนคลายกระบวนการตรวจสอบใบอนุญาตของตนเอง เกือบหนึ่งในสามของกราไฟท์ที่บริโภคในสหรัฐอเมริกามาจากจีน ตามข้อมูลของ Alliance for Automotive Innovation ซึ่งเป็นตัวแทนของบริษัทห่วงโซ่อุปทานยานยนต์

ในเดือนธันวาคม ปักกิ่งสั่งห้ามการส่งออกเทคโนโลยีเพื่อผลิตแม่เหล็กหายากในวันพฤหัสบดี เพิ่มเป็นการห้ามเทคโนโลยีในการสกัดและแยกวัสดุที่สำคัญอยู่แล้ว

ธาตุหายากคือกลุ่มของโลหะ 17 ชนิดที่ใช้สร้างแม่เหล็กซึ่งเปลี่ยนพลังงานให้เป็นการเคลื่อนที่เพื่อใช้ในยานพาหนะไฟฟ้า กังหันลม และอุปกรณ์อิเล็กทรอนิกส์

ในขณะที่ประเทศตะวันตกกำลังพยายามเปิดตัวของตัวเองการดำเนินการแปรรูปธาตุหายากคาดว่าการห้ามดังกล่าวจะส่งผลกระทบที่ใหญ่ที่สุดต่อสิ่งที่เรียกว่า “แร่ธาตุหายาก” ที่ใช้ในยานยนต์ไฟฟ้า อุปกรณ์การแพทย์ และอาวุธ ซึ่งจีนมีการผูกขาดเสมือนในการกลั่นน้ำมัน

ต้นฉบับ:ฟริก เอลส์ | www.mining.com